REMEDi4ALL

Samenwerking in de ontwikkeling en implementatie van hergebruikte geneesmiddelen

REMEDi4ALL is een acroniem voor REpurposing of MEDicines 4ALL. Het Europese consortium is door de Europese Commissie voor 5 jaar (2022-2027) gefinancierd. Het bestaat uit 24 partners, variërend van universiteiten en andere onderzoeksinstituten tot belangenbehartigers voor onderzoek naar zeldzame ziekten, het Belgische Anticancer Fund, het Nederlandse ZonMw, regelgevende instanties, experts op het gebied van health technology assessment en de farmaceutische industrie. 
Het consortium heeft als doel een Europees platform neer te zetten dat het gebruik van bestaande geneesmiddelen voor nieuwe indicaties kan faciliteren en daarmee versnellen.

Het belang van drug repurposing

Drug repurposing bestaat uit het vinden van nieuwe therapeutische toepassingen voor bestaande medicijnen. Dat kan het onder andere het gevolg zijn van een toevallige ontdekking van een ‘bijwerking’ bij het gebruik van een geneesmiddel of dat wetenschappers op basis van het onderliggende werkingsmechanisme een nieuwe toepassing vinden. 
Voortbouwend op de kennis die eerder is gegenereerd over de veiligheid en effectiviteit van een specifiek medicijn, kunnen onderzoekers nieuwe indicaties verkennen, waarbij ze mogelijk gebruik kunnen maken van de stappen die al zijn voltooid tijdens het ontwikkelingsproces van geneesmiddelen. Dit betekent dat wetenschappelijke kennis en middelen efficiënt worden gebruikt en dat onderzoek sneller kan verlopen om patiënten innovatieve therapeutische opties te bieden waar geen behandelingen beschikbaar zijn.

Waarom een platform voor drug repurposing?

Ondanks het grote potentieel van drug repurposing zijn er nog talrijke belemmeringen, zowel economische, regelgevende, als beleidsmatige. Ook zijn er nog inefficiënties, zoals een gefragmenteerd ecosysteem, gebrek aan patiëntgerichtheid in het onderzoeksproces. REMEDi4ALL wil drug repurposing faciliteren juist daar waar dat niet vanzelf gaat. Bijvoorbeeld bij zeldzame aandoeningen, kanker of opkomende bedreigingen voor de publieke gezondheid zoals covid-19.
Het platform bestaat uit een op Europees niveau geharmoniseerde, gecoördineerde en toegankelijke infrastructuur; een one-stop shop waar iedereen met een goed idee de benodigde expertise, instrumenten en middelen kan vinden om het proces voort te zetten. Daarnaast werkt REMEDi4ALL aan het creëren van een gunstiger beleidsklimaat voor drug repurposing door de belangrijkste stakeholders samen te brengen in een debatforum, om de huidige barrières te identificeren en creatieve oplossingen en prikkels te verkennen.

De rol van ZonMw binnen REMEDi4ALL

ZonMw is een van de 24 consortiumpartners in REMEDi4ALL en trekt een werkpakket rondom financiering van drug repurposing. ZonMw heeft daarin als taak het opzetten en leiden van een internationaal netwerk van financiers en een ‘denktank’ met als doel beleidskwesties te bespreken, beste financieringspraktijken te delen, (nieuwe) financieringsstromen te coördineren, gezamenlijke subsidieoproepen te bevorderen en innovatieve cofinancieringsmodellen voor drug repurposing te ontwikkelen. Daarnaast draagt ZonMw bij aan het verbeteren van de markttoegang en het beleidsklimaat voor de herbestemming van geneesmiddelen.

ZonMw financiert in het programma Goed Gebruik Geneesmiddelen onderzoek naar drug repurposing (Drug Rediscovery Ronde). Het gaat daarbij om klinisch onderzoek naar de effectiviteit verschillende onderzoeksprojecten en/of dosisoptimalisatie van een veelbelovende nieuwe toepassing van een bestaand geneesmiddel.

Ook in het ZonMw-programma Regulatoire Pandemische Paraatheid is er aandacht voor nieuwe toepassingen van bestaande geneesmiddelen (drug rediscovery / drug repurposing) met de focus op oplossingsrichtingen en aanbevelingen voor het stimuleren van drug rediscovery (ook bij voorbereiding op een pandemie).