Excellente onderzoekers belichamen excellente wetenschap. ZonMw draagt hieraan bij met programma’s, die talentvolle onderzoekers stimuleren in diverse stadia van hun carrière, onder andere door middel van subsidies binnen de Vernieuwingsimpuls. ZonMw financiert daarmee zowel aankomend talent als wetenschappers die tot de internationale top behoren. Op hun beurt inspireren zij immers een hele generatie jonge onderzoekers. Met een subsidie uit de Vernieuwingsimpuls kunnen onderzoekers werken aan een onderwerp naar keuze, waar zij zelf gepassioneerd over zijn.
Om de instroom en doorstroom van jong talent te bevorderen zijn landelijke afspraken gemaakt tussen OC&W, NWO, KNAW en VSNU die zijn vastgelegd in het programma Vernieuwingsimpuls. De Vernieuwingsimpuls biedt persoonsgebonden financiering aan talentvolle, creatieve onderzoekers. Het financieringsinstrument maakt het mogelijk onderzoek naar eigen keuze te doen.
De Vernieuwingsimpuls omvat 3 financieringsvormen (Veni, Vidi, Vici), afgestemd op verschillende fasen in de wetenschappelijke carrière van onderzoekers:
Veni is gericht op de onderzoekers die aan het begin staan van hun wetenschappelijke carrière (0-3 jaar na promotie), maar wel al hebben aangetoond een opvallend talent te bezitten voor het doen van wetenschappelijk onderzoek. Gezien het doel van het programma is het evident dat onderzoekers in staat moeten zijn zelfstandig een onderzoek te formuleren en uit te voeren. De Veni-onderzoeker kan met een maximaal subsidiebedrag van € 250.000,- daarmee aan de slag.