Landelijk onderzoek geeft meer inzicht in ernstige infectieziekten bij kinderen
Het landelijk COPP-netwerk onderzocht ernstige COVID-19 en infecties met groep A-streptokokken (iGAS) bij kinderen. Het netwerk maakte snelle uitwisseling van actuele gegevens en kennis mogelijk door landelijke gegevens direct te delen. De resultaten zijn gebruikt voor vaccinatieadviezen, de aanpak van iGAS en uitbreiding van de meldingsplicht.
Onderzoek naar 2 ernstige ziektebeelden
Het project ‘Klinische kenmerken van MIS-C en COVID-19 bij kinderen’ onderzocht COVID-19, MIS-C en iGAS bij kinderen. MIS-C, of ‘multi-system inflammatory disease in children’, is een ernstige ontstekingsreactie die na een corona-infectie kan ontstaan. iGAS is een infectie met de bacterie streptokokken die mild kan verlopen, maar ook levensbedreigend kan zijn. Om meer kennis over deze ziekten te verzamelen, zetten de onderzoekers een landelijk netwerk op.
Binnen dit netwerk verzamelden kinderartsen uit heel Nederland gegevens over kinderen die met deze ziekten in het ziekenhuis kwamen. Zo brachten ze het verloop van de infecties en de risico’s op ernstige ziekte in kaart. Daarnaast vergeleken ze hoe vaak iGAS voorkwam en hoe de ziekte verliep vóór, tijdens en na de coronapandemie.
Actuele kennis voor zorg en beleid
Een belangrijk resultaat is het netwerk waarmee kinderartsen snel gegevens over ernstige infectieziekten kunnen verzamelen en delen. De onderzoekers publiceerden de resultaten real-time op www.covidkids.nl en www.infectiekids.nl. Daardoor kregen zorgprofessionals en organisaties voor publieke gezondheid snel toegang tot actuele informatie.
De resultaten over COVID-19 en MIS-C hielpen de Gezondheidsraad bij het opstellen van adviezen. Onder andere bij adviezen over vaccinatie tegen COVID-19 voor kinderen. De onderzoekers overlegden daarnaast regelmatig met het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) over signalen van nieuwe ontwikkelingen.
Veranderingen in de praktijk
De kennis over iGAS gaf waardevolle informatie voor de bestrijding van de uitbraak bij kinderen. Verder droeg het onderzoek bij aan de uitbreiding van de meldingsplicht voor iGAS. Hierdoor kunnen signalen over deze ernstige infectieziekte worden meegenomen in de aanpak vanuit de publieke gezondheid.
Het project laat zien dat landelijke samenwerking en actuele rapportage helpen om bij uitbraken snel kennis beschikbaar te maken. Het opgebouwde netwerk kan worden ingezet voor verder onderzoek naar ernstige infectieziekten bij kinderen. Dankzij een vervolgsubsidie gaat het COPP-netwerk samen met het SPREAD-consortium de komende jaren onder de naam TEAM-PIDS verder als een toekomstbestendig netwerk voor kinderinfectieziekten.