MDT staat overal op de agenda

‘Alle onderzoeken laten zien dat de prijs die jongeren in coronatijd moeten betalen, enorm is,’ aldus Paul Depla. ‘Ze zijn eenzaam door minder contacten en vervelen zich omdat activiteiten niet doorgaan, maken zich zorgen over hun financiële situatie omdat bijbaantjes wegvallen en vragen zich af of ze nog toekomstperspectief hebben. Is hun diploma wel hetzelfde waard als een paar jaar geleden? Daarbij zijn jongeren in de pubertijd bezig om hun eigen identiteit te ontdekken en daar hoort bij dat je je eigen regels verkent. Alleen maar luisteren naar mannen in pakken van boven de 50 en hun regels opvolgen, dat gaat niet werken.’

Depla: ‘Ik denk dat we in het begin van de coronacrisis onvoldoende begrip hebben gehad voor wat jongeren allemaal overkwam. Als commissie hebben we toen besloten om ze perspectief te bieden.’ Van Noort sluit zich daarbij aan. ‘Dit doen we met MDT. Hierin staan talenten, ontmoeting en iets doen voor een ander centraal. Kort gezegd: jezelf én een ander gelukkig maken. En elke gemeente wil dat inwoners zich goed voelen!’

‘Het mooie aan MDT is dat het voor alle jongeren is, niet alleen probleemjongeren’, vindt van Noort. ‘Het is een manier om mensgericht naar ze om te kijken en dezelfde taal te spreken. En dat werkt! Ik heb het gezien in onze stad, honderden jongeren deden mee. Zij hebben ervaren hoe het is om bij de voedselbank te werken, in een opvang voor daklozen of bij het asielzoekerscentrum.’ ‘MDT leert ze anders naar de stad en hun medemens te kijken’, vult Depla aan.

Depla en Van Noort willen dat zoveel mogelijk gemeenten meedoen. ‘MDT is flexibel en kan vele doelen dienen. Het biedt de kans om:

• integraal te werken op verschillende beleidsterreinen; denk aan onderwijs, werk en welzijn.
• aan te sluiten bij actuele problematiek;
• jongeren te vinden en waardevol te laten zijn voor de samenleving;
• in gesprek te gaan met jongeren en ze te betrekken bij de politiek, ook gemeenten kunnen leren van jongeren;
• relaties met partijen die je al kent te versterken, nieuwe organisaties aan je te binden en verschillende partijen aan elkaar te verbinden;
• nieuwe creatieve, innovatieve activiteiten en projecten te realiseren.’

Volgens Depla is het probleem inzichtelijk gemaakt en geagendeerd. ‘Ruim 100 gemeenten deden mee aan de subsidieronde voor kortlopende MDT-projecten in coronatijd en hebben geproefd aan de mogelijkheden. We hebben ze op pad geholpen met inspiratie en voorbeelden uit andere gemeenten. Soms had ik zelfs het idee dat het alleen nog maar over jongeren ging.’ Ook van Noort is blij dat velen het belang van MDT inzien: ‘Ik sluit onder andere aan bij bestuurlijke overleggen en zit met het ministerie om tafel om de rol van de VNG en gemeenten in MDT te bespreken. Het staat echt overal op de agenda.’

Depla merkt dat sommige gemeenten twijfelen om mee te doen. ‘Ze vragen zich af of ze iets in gang zetten dat ze na verloop van tijd weer moeten stoppen, omdat het om een incidentele impuls gaat. En wat betekent het voor de capaciteit, zowel in tijd als geld, om MDT een succes te laten zijn?’

Van Noort is er duidelijk over. ‘Tekorten, bezuinigingen, ik hoor het ook. Maar gemeenten hebben een opgave om jeugdproblematiek te voorkomen.   Daar moeten we in investeren. Ik weet zeker dat MDT-projecten preventief werken en helpen om integraal te werken. Het wordt vanzelf onderdeel van het totale beleid.’   

De VNG blijft aansturen op het beschikbaar stellen van ruimte en middelen. ‘Want dat is cruciaal om MDT uit te voeren’, volgens Depla. ‘Onlangs verscheen de notitie Sociaal sterker de crisis uit. Het rapport gaat onder andere over kansengelijkheid en eigenaarschap bij jongeren. We zien nu bepaalde groepen afhaken en minder vertrouwen hebben in de overheid. Hoe zorgen we ervoor dat we niet tegenover elkaar komen staan en jongeren zich in een hoek gezet voelen? Ook hierin kan MDT een brug slaan.’

Tekst en beeld: Milou Oomens