Interventie voor gedragsverandering helpt medewerkers omgaan met uitdagingen

Waarom wilden jullie aan de slag met de mentale vitaliteit en veerkracht van werknemers?
‘Mentaal welzijn is op dit moment een groot thema. Dat blijkt ook uit een recent rapport van NN. Het gaat eigenlijk niet goed met ons in Nederland. Misschien zorgen we niet goed genoeg voor onszelf. Of voor elkaar. Nagenoeg alle werkgevers in Nederland staan voor uitdagingen. Dat merken wij ook bij onze klanten. Ten eerste zijn er ontwikkelingen in het verzuim geweest de afgelopen jaren. Vooral het langdurig verzuim is gestegen. Dat kost werkgevers veel geld en werknemers missen zingeving in het leven. Ten tweede zitten de mensen die aan het werk zijn niet allemaal lekker in hun vel. Daarnaast komt iedereen in het leven uitdagingen tegen, waardoor je uit balans raakt. Op dat moment heb je de vaardigheid nodig om dit het hoofd te bieden. Dus zonder hulp van een expert die het voor je oplost. In de derde plaats: zie maar eens personeel te vinden als werkgever. En als je ze binnen hebt, hou ze dan maar eens binnen. Om deze redenen vonden we het belangrijk om hier wat aan te gaan doen.’

Iedereen komt in het leven uitdagingen tegen, waardoor je uit balans raakt. Op dat moment heb je de vaardigheid nodig om dit het hoofd te bieden. Dus zonder hulp van een expert die het voor je oplost.
Waarom hebben jullie ervoor gekozen om dit specifieke project in te dienen?
‘Wij baseren ons graag op wetenschappelijk onderzoek. Interventies die echt aansluiten bij de onderliggende thematiek. Zodat we ook naar onze klanten kunnen laten zien: kijk, dit werkt. Na het succes bij een andere organisatie met de interventie van The Lab of Life wilden we dat opschalen: bij 8 organisaties met minimaal 250 werknemers, waaronder wij. The Lab of Life is een door het RIVM bewezen effectieve oplossing. De methode stimuleert een duurzame gedragsverandering.
Over The Lab of Life training
The Lab of Life training is een wetenschappelijk bewezen effectieve aanpak gericht op blijvende gedragsverandering vanuit eigen regie. De training is voor werknemers die een betere balans tussen werk en privéleven en kan zowel curatief als preventief worden ingezet.
Hoe is het onderzoek aangepakt?
‘De interventie in het project bij klanten van NN bestond uit 5 fases. Ten eerste een intake met de betreffende organisatie zodat het programma op maat gemaakt kon worden. Vervolgens zijn minimaal 2 mensen per organisatie opgeleid tot trainer. Daarna werd er een workshop of webinar voor leidinggevenden over hun rol bij het welzijn van werknemers. Deze voorfase, die 4 tot 5 maanden duurde, is essentieel voor het draagvlak binnen een organisatie. Na deze voorbereiding volgde de vierde stap: het toepassen van de interventie, en de vijfde: het borgen van alle opgedane inzichten per organisatie.’
Wat houdt de interventie in?
‘Die bestaat uit 5 sessies van 2 uur gedurende 10 weken. We draaiden een pilot en wilden per organisatie een paar groepen laten deelnemen. De mensen die meedoen zijn dus niet ziek, maar willen hun mentale vitaliteit verbeteren. Ze mochten zelf bepalen waar ze op dat moment aan wilden werken. Dus de een wilde de werk-privébalans verbeteren of meer tijd voor een hobby. Weer een ander had uitdagingen in het werk. De trainers hebben geleerd om niet te veel te helpen, om medewerkers zelf hun eigen oplossingen te laten vinden. Mensen zien dat ze groeien en geloven hierdoor meer in eigen kunnen. Je leert zo een vaardigheid aan, waarmee je iets dat bijvoorbeeld over een half jaar op je pad komt het hoofd kunt bieden. Een trainer heeft zelf de mogelijkheid nog een terugkomdag met diezelfde groep te organiseren. Zo kijk je een jaar later als deelnemer hoe het gaat en of je nog vragen hebt.’
Het project is samen met de Erasmus Universiteit uitgevoerd?
‘Ja, de Erasmus Happiness Economics Research Organisation (EHERO) van de Erasmus Universiteit Rotterdam heeft samen met The Lab of Life vooraf via vragenlijsten een nulmeting gedaan. Na de interventie werd de deelnemers gevraagd nogmaals een vragenlijst in te vullen. Op verschillende onderdelen kun je dan zien wat de vooruitgang is. Naast dit kwantitatieve deel was er een kwalitatief deel, namelijk actieonderzoek: interviews door EHERO. Dat is vervolgens geëvalueerd en daar zijn aanbevelingen uitgekomen.’

Per sector zijn verschillende inzichten opgedaan, maar overal zijn de resultaten positief. Deelnemers zijn hier sterker uitgekomen, met meer vertrouwen in hun eigen kunnen. Kortom, je hoeft niet ziek te zijn om vitaler te worden.
In hoeverre zijn de doelstellingen behaald?
‘Wat omlaag moest gaan, namelijk stress en overbelasting, ging omlaag. Wat omhoog moest gaan, bijvoorbeeld energie, motivatie en concentratie, ging omhoog. Mensen zijn er dus beter uitgekomen. De mate waarin verschilde per organisatie. Bij NN deden 121 werknemers mee aan deze pilot en verbeterde de werk-privé balans met 27%. Bij een ouderenzorginstelling met maar liefst 48%. Daarin zie je het verschil in uitdagingen per sector. Per sector zijn verschillende inzichten opgedaan, maar overal zijn de resultaten positief. Deelnemers zijn hier sterker uitgekomen, met meer vertrouwen in hun eigen kunnen. Kortom, je hoeft niet ziek te zijn om vitaler te worden.’
Heeft u tips voor andere organisaties die de mentale vitaliteit van hun werknemers willen verbeteren?
- Laat mensen aan iets werken waar ze zelf voor gekozen hebben. Dat maakt de kans van slagen groter.
- Sta je medewerkers toe om deel te nemen aan een programma tijdens werktijd. Dan willen meer mensen meedoen.
- Bekijk hoe je mensen het beste kunt verleiden deel te nemen en begin daar op tijd mee. Bijvoorbeeld via een flyer, webinar, vergadering of gesprek.
- Het is belangrijk een leidinggevende, iemand van HR of een trainer te betrekken die mensen kan enthousiasmeren.
- Laat je trainers zelf ook de interventie ervaren voor ze aan de slag gaan, zodat ze goed kunnen inschatten waar medewerkers tegenaan lopen.
- Bied niet enkel een interventie aan, informeer ook de leidinggevenden over het belang van mentale vitaliteit en hun rol daarin.
- Communiceer van tevoren duidelijk wat meedoen inhoudt: hoeveel tijd kost het en welke onderdelen kun je wanneer verwachten.
- Laat deelnemers de eindmeting direct bij de laatste sessie invullen, want dan heb je ze toch bij elkaar en zullen ze het niet vergeten.
Hoe nu verder?
‘Inmiddels hebben 6 van de 8 organisaties, waaronder NN, besloten om door te gaan. We gaan de interventie dus opschalen binnen deze 6 organisaties. Op een later moment kijken we binnen NN of het uiteindelijk een standaard onderdeel van ons HR-aanbod voor medewerkers wordt. De andere 2 organisaties hebben nuttige inzichten uit de interventie gehaald, maar gaan verder met een andere interventie die ze al in huis hadden.’
Colofon
Tekst: Thessa Lageman
Eindredactie: ZonMw