'Dankzij mijn herstelmaatje heb ik meer respect voor mijzelf gekregen'
Het onderzoeksproject Powers of Peers heeft onder andere geresulteerd in het herstelmaatjes-traject voor mensen met een depressie. 1 van de deelnemers die gebruik heeft gemaakt van zo’n traject, is Liesbeth. Deze ondersteuning heeft haar zo goed geholpen dat ze nu zelf ook herstelmaatje is voor lotgenoten.
Liesbeth (39) kreeg in 2009 een burn-out. Zo’n 5 jaar later overleed 1 van haar zoons aan een ernstige hartafwijking. Hoewel het psychisch bergafwaarts met haar ging, kwam ze pas vele jaren later erachter dat ze in een diepe depressie zat. 'Ik dacht dat een depressie altijd gepaard gaat met suïcidaliteit, maar gedachten aan zelfmoord heb ik nooit gehad. Wel had ik nergens meer zin in, kon ik me slecht concentreren en deed ik alles op de automatische piloot.’ Ze vertelt dat ze veel psychologen heeft gezien en uiteindelijk in 2021 bij een psychiater terechtkwam. 'Vanaf dat moment heb ik de eerste stappen gezet naar herstel, ben ik hulpboeken gaan luisteren – 'Wat ik eerder had willen weten' van Marian Mudder is een aanrader – en kwam ik in contact met het project Power of Peers.’
Maatschappelijk herstel
Power of Peers is een onderzoeksproject van Pro Persona, stichting Ixta Noa, de Depressie Vereniging en Radboudumc. Er bestond al het online platform Depressie Connect voor lotgenoten maar dat wilden de initiatiefnemers graag uitbreiden met hulpmiddelen gericht op herstel. Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van de Herstelwijzer en het herstelmaatjestraject. Met de Herstelwijzer kan iemand via een vragenlijst zoeken naar mogelijkheden in de eigen buurt die bij hem of haar passen, zoals lotgenotencontact, vrijwilligerswerk of cursussen. Een herstelmaatje is een getrainde ervaringsdeskundige die via een aantal online of fysieke gestructureerde sessies een deelnemer helpt bij een volgende stap richting maatschappelijk herstel.
Niet meer alleen
Inmiddels heeft Liesbeth het traject met een herstelmaatje doorlopen. Ze kijkt er enthousiast op terug. 'Het was fijn om dit samen met een ervaringsdeskundige te doen. Je wisselt als gelijkwaardigen ervaringen uit en dat schept een band. Sinds tijden had ik ineens het gevoel niet meer alleen te zijn. Mensen in je eigen omgeving begrijpen je vaak niet. En we hebben gesproken over wat ik nu echt wil en wat bij mij past. Ik heb besloten om ooit als professional in de GGZ te gaan werken.’ Liesbeth doet nu vrijwilligerswerk bij een GGZ-instelling en is na een training ook zelf als herstelmaatje begonnen. 'Ik wil graag anderen helpen die in hetzelfde schuitje zitten en ik merk dat deze hulp ook mijzelf verder helpt. Ik heb meer respect voor mijzelf en zit weer achter het stuur van mijn eigen leven.’
Meer informatie
Meer lezen?
Het belangrijkste doel van onderzoek in de geestelijke gezondheid is dat het een verbetering oplevert voor de mensen om wie het gaat. Karlijn, Cindy, Jeanette, Liesbeth en Cassandra vertellen hoe het is om mee te werken aan onderzoek en de waarde ervan voor de ggz.
