'Ondanks de psychose voel ik me weer helemaal de oude'
Antipsychotica kunnen vervelende bijwerkingen hebben. Binnen de HAMLETT- en OPHELIA-studies kijken onderzoekers of patiënten beter functioneren door vroeg af te bouwen. 1 van de deelnemers is Sophie. Zij was binnen 3 maanden helemaal van de medicatie af en kreeg zin om haar leven weer op te pakken.
Het was tijdens de start van corona in 2020. Sophie (29) was met 2 stages en een scriptie voor haar master bezig en ondervond veel stress. Op een gegeven moment had ze 72 uur achtereen niet geslapen. Daarna ging het mis. Ze kreeg een psychose en werd opgenomen in het ziekenhuis. 'Ik was volledig los van de realiteit en kon mijn gedachtes niet meer op orde krijgen. Ook was ik heel achterdochtig en verdrietig. Ik kreeg diverse soorten antipsychotica maar die sloegen niet aan. Uiteindelijk bleek clozapine, het zwaarste middel, te werken.’ Helaas had Sophie veel last van de bijwerkingen. 'Ik had een verstoorde stoelgang en speekselaanmaak en ik was futloos en vlak. Ik was bang nooit meer de oude te worden maar stoppen met clozapine was geen optie.’
Na eerste psychose
Die optie kwam ineens wel in beeld toen ze het aanbod kreeg om aan de HAMLETT- en daaropvolgende OPHELIA-studie deel te nemen. Deze studies van een consortium van 26 gezondheidscentra, onder leiding van het Universitair Medisch Centrum Groningen, zijn gericht op het vroeger afbouwen van antipsychotica bij mensen na een eerste psychose. De richtlijn geeft aan om deze middelen minimaal 1 jaar voor te schrijven om de symptomen te verminderen en een terugval te voorkomen. De onderzoekers willen nu kijken wat het lange termijneffect is bij eerder afbouwen. Ze volgen in totaal 454 deelnemers zo’n 10 jaar lang. De helft van hen bouwt eerder af en de controlegroep krijgt de medicatie volgens de richtlijn voorgeschreven.
Steun van ouders en vriend
Sophie, die 3 maanden was opgenomen op de afdeling psychiatrie van het ziekenhuis, mocht 5 maanden na ontslag de medicatie afbouwen in overleg met haar psychiater. Ze omschrijft het als een spannende periode. Immers de kans op een terugval was aanwezig. Maar dankzij een goede begeleiding van de psychiater, met wie ze regelmatig gesprekken had, kon ze de dosering stapsgewijs zonder problemen verlagen. Al na een maand had ze geen antipsychotica meer nodig. 'Het duurde nog 2 maanden voordat ik weer energie en zin kreeg om dingen op te pakken. Ik heb zelfs weer mijn studie opgepakt en mijn scriptie en master afgerond.’ Sophie benadrukt dat zonder steun van haar ouders, vriend, broer en zus het nooit was gelukt. 'Zij hebben mij echt geholpen om uit dit dal te komen. Ik ben gelukkig weer de oude. En ik weet nu ook beter hoe ik met mijn psychosegevoeligheid moet omgaan.’
Meer informatie
Meer lezen?
Het belangrijkste doel van onderzoek in de geestelijke gezondheid is dat het een verbetering oplevert voor de mensen om wie het gaat. Karlijn, Cindy, Jeanette, Liesbeth en Cassandra vertellen hoe het is om mee te werken aan onderzoek en de waarde ervan voor de ggz.
