Rolstoelsport en datawetenschap: Wheelpower
Het doel van WheelPower was het verbeteren van de prestaties van atleten in hun handbewogen sportrolstoel. ‘We hebben na lab- en fieldtests een programma gemaakt. En dat is nu ook een dashboard wat je op iedere computer kan installeren”, zegt Rienk van der Slikke, onderzoeker bij de Haagse Hogeschool.
Door dit onderzoek hebben coaches en trainers meer informatie over wat ze doen en kunnen daarmee effectiever trainen en wedstrijden indelen. De winst is dat atleten beter kunnen monitoren hoe hun fysieke capaciteit is
‘Samenwerking wetenschap, praktijk en bedrijfsleven is goud waard’
Jiska Kempen: ‘Ik ben bewegingswetenschapper en heb daarnaast een achtergrond in fysiotherapie en bewegingstechnologie. Bij Lode komt dat mooi samen. Met onze ergometers kun je meten welk vermogen iemand levert. Als productspecialist ben ik onder meer verantwoordelijk voor de rolstoelergometer. Ik schakel tussen sales en research & development en geef gebruikerstrainingen. De feedback daaruit leidt weer tot verdere productverbeteringen. Ik ben gepromoveerd en spreek de taal van wetenschappers. Dat is handig omdat universiteiten belangrijke klanten zijn voor ons. Dit maakte het ook makkelijker om als bedrijf een van de partners in WheelPower te worden.
Prestaties verbeteren
Het project wilde de prestaties van rolstoelatleten verbeteren. Daarvoor moeten zij het geleverde vermogen optimaliseren. Met een ergometer kun je dat continu monitoren. De gegevens zijn bruikbaar voor preciezere trainingsschema’s, maar je kunt ze bijvoorbeeld ook inzetten om de rolstoel technisch te verbeteren. Vaak werd een armergometer gebruikt voor sporters in een handbewogen rolstoel. Maar dan mis je toch relevante informatie, bijvoorbeeld over het effect van iemands houding in de stoel. Met een rolstoelergometer neem je die ook mee in de metingen. Dat levert een betere vertaalslag op van wat er precies in de rolstoel gebeurt als iemand sport.
Nieuwe kennis
De onderzoeksresultaten zijn bruikbaar om de rolstoelergometer verder te verbeteren. We verwerken de testprotocollen uit de studie in de software. Zo kun je de data die gebruikers genereren beter met elkaar vergelijken. En dat levert weer nieuwe kennis op over hoe sporters – maar straks bijvoorbeeld ook revalidanten – het doen in de rolstoel. Omdat wij onze ergometers wereldwijd verkopen, kan dit veel impact hebben. De Nederlandse topsport staat bekend om haar wetenschappelijke aanpak, maar de paralympische sport loopt daarin nog wat achter. Dit project helpt bij een inhaalslag: de trainingsschema’s worden beter én teams kunnen de sportrolstoel gericht verbeteren. Voor mij is het duidelijk: de samenwerking tussen wetenschap, praktijk én bedrijfsleven is goud waard.’
Jiska Kempen is senior productspecialist bij Lode. Zij was betrokken bij ZonMw-project ‘WheelPower: wheelchair sports and data science push it to the limit’.