Rubicon verandert van drie naar twee rondes per jaar
NWO brengt per 2027 een wijziging aan in het Rubicon‑programma. Vanaf dat jaar is er niet langer drie keer, maar twee keer per jaar een aanvraagmoment. De nieuwe deadlines zijn in april en oktober. Met deze aanpassing wil NWO de procedure efficiënter maken, terwijl de aansluiting op de behoeften van de onderzoekers behouden blijft.
Efficiëntere procedure en minder overlap
Een belangrijk doel van de wijziging is het verminderen van overlap tussen de beoordelingsrondes. In de huidige situatie zijn namelijk in het najaar twee deadlines relatief kort na elkaar. Die overlap zorgde ervoor dat de beoordelingsprocedure minder efficiënt uitgevoerd kon worden, waardoor er weinig ruimte was voor reflectie en procesverbeteringen.
In de nieuwe situatie met twee rondes per jaar blijft de doorlooptijd van de rondes dus ongeveer drie maanden. Hierdoor blijft de aansluiting tussen het afronden van het promotietraject en het indienen van een Rubicon‑aanvraag nagenoeg gelijk. De beoordelingsprocedure van de Rubicon blijft dus nagenoeg gelijk aan de huidige situatie.
Ter compensatie van het verminderen van het aantal rondes per jaar, heeft NWO tegelijkertijd onderzocht of verkorting van de doorlooptijd van de call mogelijk was. De Rubicon-procedure heeft echter al een hoog tempo. Verdere verkorting blijkt hierdoor niet haalbaar, mede omdat NWO verwacht dat er in de nieuwe situatie per ronde circa 1,5 keer zoveel aanvragen gaan binnenkomen.
Keuzemomenten voor aanvragers veranderen
Voor aanvragers betekent de wijziging dat er jaarlijks één indienmoment minder is. De nieuwe deadlines in april en oktober zijn gekozen om een evenwichtige spreiding van indienmogelijkheden over het jaar te behouden. De keuze voor oktober is gemaakt, zodat aanvragers voldoende ruimte krijgen om contact op te kunnen nemen met buitenlandse gastinstellingen buiten de zomerperiode om. Daarnaast zijn in september ook al deadlines voor programma’s met grote rondes zoals Veni en Open Competitie.
Kans op honorering verandert niet
Analyse van eerdere rondes laat zien dat het moment dat aanvragers een aanvraag indienen geen duidelijke invloed heeft op de kans op honorering. Zo blijkt bijvoorbeeld dat aanvragers die later na hun promotie een voorstel indienen niet meer kans hebben dan een aanvrager die eerder indient. Aanvragers die nog niet zijn gepromoveerd, scoren gemiddeld niet slechter dan gepromoveerde aanvragers.
Planning
De wijziging gaat in voor de eerste ronde van 2027. De exacte deadlines worden tijdig gepubliceerd in de Rubicon subsidieoproep en op zonmw.nl.