Samenwerking rond kind en wetenschappelijk onderzoek goed voor een ZonMw Parel

Op 15 april 2021 ontving een team van onderzoekers een ZonMw Parel voor hun samenwerking om wetenschappelijk onderzoek beter toegankelijk te maken voor kinderen. Dat gebeurde tijdens het jaarlijkse GGG-congres in de Beurs van Berlage in Amsterdam. Onder de noemer ‘Kind en Onderzoek’ willen de onderzoekers verantwoord wetenschappelijk onderzoek bij kinderen beter mogelijk maken. Van informed consent tot het monitoren van de belasting, en een stripboek om het uit te leggen. Dit alles is te vinden op www.kindenonderzoek.nl.

ZonMw Parel voor samenwerking rond kind en wetenschappelijk onderzoek

Geneesmiddelenonderzoek bij kinderen is nog steeds een sterk onontgonnen gebied. Ethische belemmeringen of risico’s op bijwerkingen staan in de weg. En vaak zijn er praktische problemen, zoals het krijgen van toestemming van ouders. Volgens Hans van Goudoever, kinderarts in het Amsterdamse Emma Kinderziekenhuis, missen we kansen, terwijl het belang van geneesmiddelenonderzoek bij kinderen evident is. ‘Slechts ongeveer de helft van de voorgeschreven medicijnen is in deze groep onderzocht. Daardoor weten we onvoldoende over de werking. Kinderen zijn geen volwassenen in miniformaat, hun lichaam functioneert heel anders.’

Breder belang

Het belang van wetenschappelijk onderzoek bij kinderen is nog breder, vindt het projectteam. Zo beginnen psychiatrische problemen vaak al op jonge leeftijd. Goed uitzoeken hoe zoiets verloopt bij opgroeiende kinderen en jongeren is net zo relevant als geneesmiddelenonderzoek. Een ander terrein waar deelname door kinderen meerwaarde heeft, is de ontwikkeling van medische hulpmiddelen. Bijvoorbeeld een nieuwe insulinepomp die in de praktijk niet geschikt was voor kleine kinderhanden. Ook hier had deelname van kinderen in de ontwikkelfase problemen kunnen voorkomen.

Gewoon vragen

Volgens Van Goudoever hebben de projecten én het samenbrengen van de opbrengsten op www.kindenonderzoek.nl veel bewustwording onder medici en wetenschappers teweeggebracht. ‘We weten nu veel beter dat kinderen prima kunnen beslissen over medisch-wetenschappelijk onderzoek. En dat ze vaak zelfs graag meedoen. Dokters en medisch-ethische commissies hoeven dus niet zo terughoudend te zijn. Je kunt het kinderen en ouders gewoon vragen.’ De projectgroep is volgens ZonMw terecht trots op het resultaat: een one-stop-platform waar alle betrokkenen – kinderen, ouders, professionals én onderzoekers – alle relevante informatie kunnen vinden.

Meer informatie