Ieder mens draagt ongeveer twee kilo bacteriën in de darm. Deze sturen via stoffen in het bloed signalen naar ons brein. Het menselijk erfelijk materiaal bepaalt welke groepen darmbacteriën floreren. Ook levensstijl en geneesmiddelen bepalen de bacteriesamenstelling.
Het doel van dit project is om te begrijpen hoe darmbacteriën in samenspel met leefstijl, medicatie en ons DNA de ontwikkeling van dementie bepalen. Dit gebeurt in het Erasmus Rotterdam Gezondheid Onderzoek (ERGO) en het Groningse Life Lines onderzoek.
In het 100-plus onderzoek van het VUmc, waarin 100-jarigen zonder geheugenklachten centraal staan, wordt gekeken welke bacteriën het brein juist beschermen. Dit kan op korte termijn leiden tot nieuwe medicijnen of interventies op het gebied van leefstijl, waarmee dementie kan worden voorkomen. Het onderzoek is een samenwerking tussen het Erasmus MC, VUmc Alzheimercentrum, Leiden Academic Center for Drug Research, UMCG, Janssen Pharmaceutica en Mimetas.