Vroege herkenning en behandeling van schizofrenie: etische aspecten

Schizofrenie is een ernstige psychiatrische stoornis. Mensen die aan schizofrenie lijden, hebben een of meer psychosen doorgemaakt. Voordat zij hulp en behandeling krijgen, gaat er vaak een lange periode aan vooraf waarin problemen steeds heviger worden. Er zijn aanwijzingen dat vroege medicamenteuze behandeling en psychosociale begeleiding een gunstige invloed heeft op het beloop en de prognose. Vroege interventie lijkt mogelijkheden voor secundaire preventie te bieden. Daarvoor zijn vroege opsporing en diagnostiek noodzakelijke voorwaarden. Programma's t.b.v. vroege opsporing zijn op zijn best in staat om jongeren met een verhoogd risico te identificeren, maar kunnen niet voorspellen of een persoon daadwerkelijk de symptomen van psychose/schizofrenie zal krijgen. Wetenschappelijke onderzoeksprogramma's gericht op vroege opsporing en behandeling roepen ethische vragen op. De vraagstelling van dit onderzoek luidt of, en zo ja onder welke voorwaarden, projecten m.b.t. vroege opsporing en behandeling ethisch aanvaardbaar zijn.