ZonMw stimuleert innovaties door kortlopende risicovolle doorbraakprojecten. Door onderzoekers te ondersteunen bij de eerste stappen naar commercialisatie komen toepassingen eerder bij de patiënt en maatschappij. Bijvoorbeeld vanuit het subsidieprogramma Take-Off worden onderzoekers geholpen om de kloof tussen innovatie en markt te overbruggen. Het programma MKB in Europa informeert ondernemers over bekostiging van hun Europese plannen en helpt hen met Europese uitbreiding op weg.
Om snel tot innovaties te komen zijn doorbraken in onderzoek nodig. ZonMw biedt onderzoekers de ruimte en kans om deze doorbraken te vinden. Verschillende subsidieprogramma’s werken op high risk high gain basis. In het nieuwe partnership met het Diabetesfonds worden kortlopende doorbraakprojecten op het terrein van diabetes type II gefinancierd en mogelijk ook een vervolg voor succesvolle projecten.