Ronde 2012 Module Proefdiervrije Technieken:
Aan de binnenkant van onze bloedvaten zit een belangrijke laag cellen, de endotheelcellen. Deze
cellen staan in contact met het bloed en vormen een belangrijke barrière tussen het bloed en de
weefsels. Het doel van ons onderzoek is om meer te weten te komen over de rol en de invloed van
deze cellen. We hebben menselijke bloedvaten, aangeleverd door o.a. het AMC, gekleurd om de
endotheel-laag te kunnen bekijken met hoge-resolutie microscopie. We zagen dat er duidelijke
verschillen zijn tussen het endotheel van slagaders en dat van aders. De onderliggende laag
steuneiwitten en spiercellen spelen hier een belangrijke rol in: de stijfheid van de bloedvatwand
blijkt namelijk o.a. het verschil tussen een slagader en een ader te bepalen.
Naarmate we ouder worden nemen de flexibele componenten in onze bloedvaten af, terwijl de
stijvere componenten toenemen. De endotheelcellen reageren op deze verstijving en dit kan tot
ontstekingsreacties, en dus hart- en vaatziektes leiden. We hebben nu meer inzicht verkregen in
die onderdelen in cellen in menselijke bloedvaten die een rol spelen bij het vormen van deze
stijvere bloedvaten.