Project: Interactions between auditory and limbic brain areas in tinnitus patients

Tinnitus ("oorsuizen") is een veelvoorkomende gehooraandoening die gekenmerkt wordt door de waarneming van een geluid in een stille omgeving. Eén hypothese over hoe tinnitus ontstaat stelt dat dit het gevolg is van veranderde verbindingspatronen in de hersenen, die er vervolgens toe kunnen leiden dat spontane hersenactiviteit naar teveel hersengebieden wordt doorgegeven en daardoor onder de bewuste aandacht wordt gebracht. Dit onderzoek heeft ten doel om de sterkte van verbindingen tussen relevante hersengebieden te bepalen, en in kaart te brengen in welke mate de hersenen daarbij gevoelig zijn voor verschillende geluiden. De uitkomsten van het onderzoek duiden erop dat tinnituspatienten niet meetbaar verschillen van normaalhorenden. Dit betekent dat we enerzijds gericht op zoek kunnen te gaan naar verschillen die met de hier gebruikte technieken niet te meten zijn, en anderzijds ook dienen na te denken over mogelijke andere mechanismen die het ontstaan van tinnitus kunnen verklaren.